Roland Verhavert (1927-2014) était un critique, enseignant et réalisateur. À partir de 1953, il travaille pour la BRT, alors diffuseur de radio et télévision public, en tant que technicien et présentateur des émissions télé Première et Close Up. Au fil des ans, il réalise également plusieurs téléfilms et documentaires pour la BRT. À partir de 1962, il enseigne à l'école de cinéma HRITCS. Il réalise plusieurs films, dont son emblématique premier long métrage, Les mouettes meurent au port [Meeuwen sterven in de haven] (1955), avec Rik Kuypers et l'écrivain Ivo Michiels, et avec Julien Schoenaerts et Dora Van der Groen dans les rôles principaux. Ce drame existentialiste avec le port d'Anvers comme toile de fond est le premier film belge à figurer dans la sélection officielle du festival de Cannes.