Francis Alÿs (Antwerpen, 1959) woont en werkt in Mexico-Stad en is één van de invloedrijkste kunstenaars van vandaag. In zijn praktijk maakt hij gebruik van verschillende media — van schilderkunst en tekenkunst, tot video en animatie. Via verschillende poëtische en allegorische invalshoeken verkent Alÿs zowel politieke onderwerpen als alledaagse situaties: het duwen van een smeltend blok ijs door de straten van een stad; het filmen van zijn pogingen om het centrum van een tornado binnen te dringen; het dragen van een lekkend blik verf langs de betwiste grens tussen Israël en Palestina; het uitrusten van honderden vrijwilligers om een kolossale zandduin tien centimeter te verplaatsen. Deze “interventies” worden gedocumenteerd door video’s en roepen meteen ook de interessante vraag op “waar” het werk van Alÿs zich bevindt. Zijn het de performances of acties, ook al waren daarbij veelal geen toeschouwers aanwezig? Is het videokunst of louter registratie?
Deze collectie wordt gepresenteerd naar aanleiding van de tentoonstelling Francis Alÿs. The Nature of the Game in WIELS (7 september 2023 t.e.m. 7 januari 2024) en biedt een bescheiden greep uit het omvangrijke videowerk van de kunstenaar.
Tijdens de 5de Biënnale van Havana trok Francis Alÿs magnetische schoenen aan en wandelde dagelijks door de straten van de stad om zo stukjes metaal te verzamelen die hij op zijn pad tegenkwam.
Een video-opname die de bewegingen van een plastic fles registreert terwijl deze door de wind over de Zócalo, een centraal gelegen plein in Mexico-Stad, wordt geblazen.
In deze eerste video van de beroemde reeks Children's Games probeert een jongen een plastic fles een steile weg op te schoppen en wordt hierbij uitgedaagd door de zwaartekracht, een zigzaggend pad en een hond.
Francis Alÿs duwt een enorm ijsblok door de straten van Mexico City en laat een spoor van smeltwater achter zich.
Voor dit grootse project nodigde Francis Alÿs vijfhonderd Peruviaanse vrijwilligers uit om een zandberg in de buitenwijken van Lima op te lopen en samen te scheppen, waardoor het duin een paar centimeter werd verplaatst.
Francis Alÿs wandelt over Fitzroy Square in Londen en drumt ritmes door met een houten stok over de ijzeren balustrades te strijken.
Francis Alÿs trekt met een lekkende pot groene verf in de hand langs The Green Line, de betwiste grens tussen Israël en Palestina.
Meer dan tien jaar lang joeg Francis Alÿs op tornado's aan de rand van Mexico City en legde deze confrontaties vast op beeld.
In het Belgische Pajottenland komen enkele kinderen samen voor een race met beschilderde slakken. Deze video maakt deel uit van de beroemde reeks Children's Games.