Au début des années 1970, Chantal Akerman vit à New York. De Bruxelles, elle recevait régulièrement des lettres de sa mère, pleines de préoccupations quotidiennes, de conseils maternels et de remarques triviales. Dans son film, Akerman lit ces messages personnels et accompagne ces textes de longs plans fixes et de travellings lents à travers Manhattan : rues, stations de métro, parkings, fast-foods et façades. Le ton privé des lettres contraste avec l’image distante et parfois inhospitalière de la ville. Au fil du temps, la ville de New York devient de plus en plus centrale, et les lettres de sa mère s’effacent progressivement. News from Home est à la fois un récit personnel et une capsule temporelle d’une métropole en pleine transformation.

